Parentheses Eds Beyrouth dans ses ruines

Depuis le début des années 1990 (fin de la guerre civile), Beyrouth connaît de profondes transformations. Instabilité politique, conflits armés, entreprises de reconstruction et spéculation foncière font de la ville un territoire en mutation permanente. Après avoir abordé la notion de patrimoine au Liban depuis 1840, l'autrice a identifié les formes d'une poétique des ruines - photographique, notamment - dont l'ambiguïté réside dans sa capacité à élever au rang de catégorie esthétique les traces d'une violence destructrice.Urbanistes, architectes, défenseurs du patrimoine, anciens propriétaires ou usagers de ces quartiers expriment attachement ou désaffection, faisant émerger des conceptions ordinaires ou savantes des objets urbains familiers comme des lieux symboliques de la ville.

Après quinze années de guerre civile et dans un climat politique très instable, Beyrouth, entre ruines et chantiers, s'est renouvelée dans un mouvement effréné qui échappe au consensus.La métropole libanaise, palimpseste où affleurent de multiples strates d'urbanisation, a été et reste le champ d'une opposition farouche entre, d'un côté, partisans de l'effacement des traces d'un passé violent et, de l'autre, défenseurs de la cause patrimoniale. Mais dans cet espace urbain complexe, comment identifier ce qui relève du patrimoine ?Loin d'être univoque, cette notion fait ici l'objet d'un état des lieux, dans l'histoire récente et à travers le prisme des différents protagonistes de la cité. De l'urbaniste au citadin ordinaire, chacun dessine une conception singulière du passé dans le paysage de la ville. Dès lors, des enjeux de tous ordres surgissent et se heurtent. Les ambitions politiques ou spéculatives rivalisent avec les stratégies de promotion ou de défense d'un capital culturel et symbolique.Ainsi, bien plus que des traces comme témoignage d'une douloureuse période historique, les îlots ruinés de Beyrouth révèlent les conflits irrésolus qui secouent toujours la société libanaise.